The GOSPEL TRUTH

La CONSCIENCE est cette faculté de l'âme qui se prononce sur le caractère de nos actions (Romains 02:15). Cette faculté est un élément constitutif de notre nature et est commune à l'homme de partout et en tout temps. Tous les hommes ont une conscience; éclairés ou ignorants, actifs ou torpides [désœuvré, apathique], elle est là. Elle ne peut être détruite. Aussi le Christianisme ne peut-il pas proposer de s'en dispenser, tout comme Dieu en aucun cas ne propose de détruire, mais de sanctifier, la nature humaine.

Il y en a eu beaucoup qui ont philosophé quant à la position exacte de la conscience dans l'âme--que ce soit une faculté séparée, comme la volonté et la compréhension, ou que ce soit un sens spirituel universel omniprésent et prenant sa connaissance de toutes les facultés, comme la sensation dans le corps. Il importe peu laquelle de ces théories nous acceptons, voyant que la vocation de la conscience reste la même dans les deux cas.

L'office que rempli la conscience rempli envers l'âme est de déterminer ou de se prononcer sur la qualité morale de nos actions, pour dire si ceci ou cela est bon ou mauvais. La conscience est un témoin indépendant permanent entre Dieu et l'homme; Elle est dans l'homme, mais pour Dieu, et elle ne peut pas être soudoyée ou réduite au silence. Quelqu'un l'a appelé « L'Esprit de Dieu dans l'âme humaine. » Un autre, le « vicaire de Dieu dans l'âme de l'homme, » et c'est certainement la plus belle part de l'homme. Toutes les autres de nos facultés peuvent être subjuguées par notre volonté; mais elle, c'est impossible. Elle se tient debout, prenant parti contre nous-mêmes lorsque nous transgressons son autorisation; quelque chose en nous témoignant contre nous quand nous offensons son intégrité.

Maintenant, c'est une question d'importance vitale pour notre vie spirituelle, de savoir si l'Évangile vise à nous délivrer de cette puissance régnante de la conscience et nous rendre indépendant de son verdict, ou s'il vise à purifier et éclairer la conscience et nous donner le pouvoir de vivre dans l'obéissance à sa voix.

Examinons quelques passages sur ce point. Voyons d'abord ce qui est fait avec la conscience dans la régénération. Hébreux 09:14: « combien plus le sang du Christ, qui, par un esprit éternel, s'est offert lui-même sans tache à Dieu, purge-t-il votre conscience des œuvres mortes pour servir le Dieu vivant? » Voyez aussi Hébreux 10:22. Ensuite, nous verrons l'office que la conscience remplit chez l'homme régénéré. 1 Timothée 01:19: « la foi, et une bonne conscience; que certains ayant mis de côté ont fait naufrage en ce qui concerne la foi. » Romains 9:1: « je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience m'en est également témoin par le Saint-Esprit ». Voir 1 Timothée 3:9 et actes 23:1. Nous avons aussi énoncées, les conséquences de permettre à la conscience d'être souillé. 1 Timothée 4:2: « disant des mensonges dans l'hypocrisie; ayant leur propre conscience marquée au fer rouge. » Voir aussi Tite 01:15.

Les apôtres montrent clairement que le vrai christianisme ne dispense pas plus de la conscience qu'il ne le fait de la grande loi morale à laquelle la conscience est réglée [fixée, tenue], et à laquelle elle est soumise. Par conséquent, Paul nous dit qu'il s'est appliqué lui-même à toujours avoir une conscience vide d'infraction.

Avoir une conscience exempte d'infraction implique une conscience « lavée », rendue pure. La Conscience doit être rendue pure, avant de pouvoir être maintenue propre. Le résidu de tout péché s'installe sur la conscience, et comme tous ont péché il ne peut y avoir aucune conscience propre par nature. Le seul moyen par lequel la conscience peut être purifiée est de la purger de la culpabilité et de la rendre prête pour le nouveau service. « Ayant purifié votre conscience des œuvres mortes » (Hébreux 09:14) --de toute pollution, impureté, stérilité. La Conscience est non seulement polluée par le péché, mais scandalisée, outrée, mise en colère; Elle besoin d'être pacifiée aussi bien que lavée, et cela ne peut se faire par le sang de l'expiation.

Chaque croyant se souvient du précieux sens [sentiment] de pureté et de paix qui s'étendait sur son âme, lorsqu'il a réalisé tout d'abord un intérêt salvateur dans le sang du Christ; Comment doux c'était de sentir que toutes les tâches laissées par les péchés d'un passé de vie ont été emportées, de se rendre compte que la colère et la vengeance d'une conscience s'estimant lésée étaient apaisées, que Dieu, ayant accepté l'agneau comme une expiation suffisante, la conscience a accepté lui aussi et a été pacifiée. L'infraction et la condamnation du péché passé est éliminée, et la conscience est maintenant vide d'infraction reprochée--propre et prête à servir le Dieu vivant.

Garder une conscience vide d'infraction exige des efforts inlassables et de la détermination; Une élevée, pour ainsi dire, de tous les autres pouvoirs et facultés de l'être. « En ceci [de là vint que] je m'exerce moi-même » (Act 24.16) a déclaré Paul--l'homme tout entier, esprit, âme, corps.

Ici y a-t-il un besoin d' « exercice » en effet. Cela signifie pas de jeu enfantin, pas de simple émotion effervescente, ne pas s'investir dans des chansons sentimentales ou des spéculations oisives. Voici « le combat de la foi », la foi des saints, qui peut oser et faire et souffrir que ce soit plutôt que souiller ses vêtements.

Ce n'est aucun une chose rare de rencontrer des gens dans cet État. Conscience est souillée et furieuse et exige que le mal soit mis loin et repentis, et, l'âme relevée à nouveau par le sang de l'expiation pour le pardon et la guérison. Cependant, au lieu de cela, ils s'accrochent à ce qu'ils appellent la foi et ergotent et raisonnent pour essayer de faire observer qu'ils sont justes.

J'ai connu une jeune femme, qui se disait chrétienne, qui était profondément convaincue de l'esprit de Dieu que l'entreprise dans laquelle elle était engagée était incompatible avec sa confession et le fait de devenir un véritable disciple de Jésus. Après beaucoup de controverses, elle a pris trois jours pour débattre avec sa conscience pour savoir si elle devrait renoncer ou non. Le ministre, les amis, tout le monde, mais la conscience dit, Non. Elle a abandonné et « rangé » une bonne conscience afin de garder une bonne affaire. Peu de temps après, elle épouse un jeune homme avec le même genre de religion que la sienne. "Ils se sont précipités dans les dépenses imprudentes et extravagantes. Bientôt il ne réussit pas et elle était plongée dans des mers d'ennui et de chagrin. Sûrement « ta méchanceté te corrige, et ton retour en arrière te dira de te repentir! »

Garder une conscience vide d'infraction exige l'assujettissement de l'ensemble de l'être à sa volonté.

Comme la conscience est la puissance régnante de l'âme, la volonté est le pouvoir exécutif, et afin de garder une conscience pure, la volonté doit agir sur son enseignement. Lorsque l'inclinaison leurre, quand la chair incite à ce que la conscience condamne, la volonté doit dire, non, et être ferme aussi bien qu'inflexible. Quand Satan nous emmène jusqu'à "une très haute montagne" et dit que toutes ces choses il nous les donnera si nous faisons ceci ou cela, la volonté doit dire, non et repousser le tentateur. C'est juste le point où la nature humaine n'a pas réussi depuis le début. Nos premiers parents sont tombés ici. Leur conscience était sur le côté droit, mais leur volonté a cédé aux persuasions de l'ennemi. C'est cela le péché, l'emprisonnement [l'asservissement] de la volonté à l'auto-gratification illégale. La Conscience de Joseph lui a crié le droit chemin, et son testament il s'y est conformé. La Conscience de Pilate tonna également la bonne voie, mais sa volonté n'a pas pu s'en acquitter. En un, voici [nous voyons] un héros, dans l'autre un traître.

Jeune homme, quand vous avez obtenu le consentement de votre conscience, agissez selon elle. À tout prix réalise. Mieux vaut passer pour un imbécile ou mourir pauvre que d'être condamné comme un traître à Dieu et à la justice.

Jeune femme, que dit votre propre conscience sur l'acceptation de ce compagnon non converti? Peu importe ce que les amis disent, ce que l'inclination dit jamais, ce que l'intérêt apparents dit; ils mentent tous si ils contredisent Dieu. Et ils se révèleront tous des consolateurs misérables quand ses châtiments vous rattraperont. Laissez votre volonté Soyez ferme, quand bien même cela vous tue. Homme d'affaires, conscience s'impose toujours sur la scène du commerce. Vous entendez sa voix au ce sujet et cette pratique ou de celle-là, de tel ou tel régime [système, produit]. Votre volonté s'acquitte-t-elle de ses préceptes? Dites-vous résolument, je ne vais pas faire cette chose et pécher contre Dieu? Il s'agit de l'épreuve de la foi. Vraie, de la foi qui ose faire confiance à Dieu avec les conséquences; une fausse foi doit s'occuper des conséquences elle-même. Elle doit sauver sa vie quoi qu'il advienne d'une bonne conscience. Jugez combien elle vaut.

Garder une conscience pure nécessite une grande vigilance, de peur que par surprise ou inattention nous ne la souillons. Cela exige aussi de la patience.

Cela nécessite souvent notre marche dans un chemin isolé, de prendre un cours qui condamne les hommes [que les hommes condamnent]. Les hommes jugent par l'apparence extérieure; ils ne voient pas les complexités de l'expérience individuelle. Le parcours même qu'ils condamnent peut être celui sur lequel la conscience insiste, et qui doit être fait ou subi, ou alors la conscience et Dieu seront affligés et offensés.

La patience attendra jusqu'à ce que Dieu, par le temps et la providence, justifie notre cours. Paul dit que c'était une petite affaire pour lui d'être jugé du jugement de l'homme. Pourquoi? Parce que sa conscience était acquittée--justifiée--et Dieu a vu qu'il était juste [qu'il avait raison]. Une telle âme peut continuer avec tout le monde qui s'insurge contre elle. C'est juste ce que les martyrs ont fait, rien de plus, rien de moins.

Enfin, une conscience pure est sa propre récompense. Peu importe qui condamne, si elle approuve il y a la paix et le soleil dans l'âme. Et quelles que soient nos épreuves ou persécutions, nous pouvons nous approcher de Dieu sans fléchir, car « si notre cœur ne nous condamne pas, alors nous avons de l'assurance envers Dieu. Et tout ce que nous demandons, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et faisons ce qui sont agréables à ses yeux » (1 Jean 03:21, 22).

De même une bonne conscience est sa propre récompense, une conscience offensée est sa propre punition. La conscience souvent offensée devient bientôt « flétrie »--marquée, mais pas détruite; toujours vive et intacte [brute] au fond [en dessous], prête à être investie et tourmentée par le ver qui ne meurt pas et brûlée par le feu qui ne s'éteint pas, mais flétrie à la surface, d'aucune utilité pour le service présent; engourdie, sombre et inutile.

Avec leurs consciences dans cet état, les gens nous disent souvent qu'ils ne se sentent pas condamnés par les aliénations et pratiques qui sont manifestement interdites par la parole de Dieu, ni par les choses qu'autrefois ils auraient tremblé de faire. Pauvres êtres, ils ne voient pas que leurs consciences sont desséchées.

Une dame nous a dit une fois qu'au début de son expérience religieuse, elle se serait ressenti vivement condamnée si elle était allée à un théâtre, mais maintenant elle pouvait y aller et sentir qu'elle était assis avec Christ dans les lieux célestes en même temps! Elle avait obtenu une telle augmentation de la lumière, ou plutôt de l'obscurité, que le divertissement impie, la multitude mondaine, les blagues désinvoltes et chansons paillardes ne lui paraissent pas incompatible avec l'enseignement et la profession de celui qui a dit, « ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde. » Vraiment, c'est une chose terrible d'avoir une conscience flétrie! Il y a qu'un pas entre cette âme et de la mort éternelle.