The GOSPEL TRUTH
 CATHERINE BOOTH
N'ÉTEIGNEZ PAS L'ESPRIT

 

I THESSALONICIENS V. 19 -« N'éteignez pas l'esprit ».

 

CES mots impliquent la plus grande merveille de l'existence humaine--la capacité chez l'homme de résister à Dieu. En vérité, l'homme est un être merveilleux; et ce n'est pas surprenant quand on sait qu'il a été à l'origine à l'image de Dieu, aussi bien mentalement que spirituellement. Bien que diminuées, amoindries et éclipsées néanmoins dans les grandes lignes les facultés, capacités, possibilités de l'homme restent les mêmes. Certains théologiens, dans leur désir d'exalter Dieu, déprécient [abaissent dévalorisent, avilissent] beaucoup et sous-estiment l'homme; alors que la meilleure façon de glorifier le créateur est de lui donner le crédit complet pour l'excellence de sa création. Dieu a fait de l'homme un être merveilleux. « N'est-il pas écrit dans votre Loi: » dit le Sauveur, « j'ai dit, vous êtes des dieux? » Et, ajoute-t-il, « L'Écriture ne peut être anéantie »; autrement dit, il y a un sens dans lequel cela est vrai. L'homme est le souverain de lui-même; aucun être, aucune puissance ne peut contraindre sa volonté. Il peut résister à toutes les forces morales de l'univers; et c'est ce pouvoir qui constitue sa grandeur et son danger. Voilà, un fait indéniable. Il peut résister à toutes les obédiences [sollicitations] et les supplications de son prochain soit bonnes ou mauvaises. Il peut résister à toute la puissance du diable. Le démoniaque, le possédé d'une Légion, ne peut pas être retenu en arrière de Jésus quand il a voulu aller à Lui; et nous sommes exhortés à résister au diable, ce qui implique, bien sûr, que nous avons le pouvoir de le faire.

L'homme peut également résister à Dieu et refuser absolument d'obéir et de servir son créateur, tout comme Pharaon, Nabuchodonosor et même l'ancien peuple de Dieu. Etienne le reproche [charge sur, facture] aux les Juifs, comme l'apogée de leur méchanceté, qu'ils aient résisté avec persistance aux aspirations de l'Esprit de Dieu. « Comme vos pères ont fait, ainsi faites-vous; vous résistez toujours à l'Esprit-Saint. » Dieu a créé l'homme avec ce pouvoir, et il ne va pas le contraindre [envahir] ou l'ignorer. Il jugea mieux dans l'ensemble de rendre l'homme libre, même s'il pouvait abuser de sa liberté, plutôt que de le faire esclave, étant lié à un certain entraîne par la Loi de cause à effet, comme le soleil et les étoiles ou les animaux et n'ayant donc pas le pouvoir de la vertu lui-même, ni d'apporter toute morale, gloire à son créateur. Dieu conserve son pouvoir sur l'homme comme souverain, non par le fait de contraindre sa volonté, mais de le récompenser ou de punir selon l'utilisation qu'il fait de sa liberté--selon sa volonté et ses actes.

Chaque gouvernement humain terrestre fonctionne sur le même principe. Il ne met pas un sujet aux fers afin de l'empêcher de commettre le crime, donc de détruire sa liberté et prendre la responsabilité de son action sur lui-même; mais il règne au-dessus de lui dans sa liberté de punir lorsqu'un meurtre est commis. Ainsi Dieu règne sur l'homme comme agent libre et ainsi seulement; et il n'y a aucun texte dans la Bible, interprétée systématiquement avec lui-même et avec des passages corrélatifs, qui représente Dieu comme régnant de toute autre manière--autre que celle-là, que comme un gouverneur moral. Par conséquent, quand il veut influencer l'homme dans tout cours donné, il condescend à raisonner avec lui et à offrir à son examen des motifs et des conséquences, afin d'inciter à choisir ce qu'Il désire. Dieu ne le prend pas par le collier, métaphoriquement parlant et lui dans un cours donné, avec le sien sera en voiture ou sans elle, de la même manière qu'il pousse le soleil et les étoiles le long. Il s'agit d'une réflexion sur sa propre sagesse en ayant fait de lui un agent libre dans un premier temps. Dieu est toujours cohérent avec lui-même, et par conséquent il est conforme à tous ses soins de l'homme à la liberté de sa nature; par conséquent, il persuade et s'efforce avec l'homme par son Esprit Saint.

Nous tenons à constater, tout d'abord, l'objet ou le but pour lequel l'esprit s'efforce avec l'homme. Bien sûr, l'idée d'un conflit entre deux parties suppose qu'ils sont en contradiction; il ne pourrait y avoir aucun conflit si elles ont été approuvées. Dans ce cas, il s'avère que l'homme est dans un état d'aliénation et d'opposition à Dieu et par conséquent dans un état de condamnation et de mort. Maintenant, Dieu veut gagner l'homme retour de cette perte de condition à l'un de soumission et de Salut. Il s'agit de son premier grand objectif et le but. C'est ce qu'il veut avec tous les hommes et femmes dans cette salle--ce que vous vous humiliez [abaisser] et vous soumettiez à lui. Il ne vous demande pas d'aller à la chapelle, ou d rejoindre l'église ou de prier, sauf au cri de pardon; mais de descendre et Lui donner votre cœur, de choisir qui vous servira et faire à la fois, et puis tout le reste suivra. Dieu veut dire Salut - Salut pour tout homme et toute femme ici. Christ est mort pour vous. Il veut vous sauver et vous envoie l'esprit à cette fin.

Je veux que vous notiez, en outre, qu'il n'y a pas de Salut sans l'Esprit. « Si un homme naît d'eau et de l'esprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu. » Aucun homme ne cherchera à Dieu sans l'esprit. Oh, que tous les hommes chercheraient lui ayant des aspirations de l'esprit! Combien de millions seraient bientôt sauvés! Mais nous voulons rappeler, en second lieu, comment les hommes éteignent l'esprit.

L'Esprit agit tout d'abord par la conviction de péché. Il est envoyé convaincre le monde de péché, de justice et de jugement. Ce qu'il fait en mettant la Loi de Dieu sur la vie passée, montrant au pécheur la terrible condamnation qui repose sur lui en raison de son passé de transgressions: également en révélant l'aliénation innée et la rébellion de son cœur. Il devient, pour ainsi dire, sa lumière sur l'âme du pécheur et montre la dépravation et l'impureté en son sein. La voie de Dieu est toujours en accord avec les lois de la nature de l'homme; et nous sommes ainsi constitués qu'avant que nous puissions être amenés à changer nos cours, nous devons être convaincus que notre présent est mauvais.

Le grand objectif de nombreux pécheurs est maintenant, de s'assurer qu'ils sont très bien; ou, s'il est mal à tous, pas beaucoup de mal. Dieu voit maintenant qu'il n'y a aucune possibilité de Salut jusqu'à ce que les hommes voient qu'ils ont tous tort [sont tous fautifs], et c'est pourquoi il s'efforce, soutient, avec eux--travaille pour leur faire comprendre qu'ils sont coupables. Son parcours avec les infidèles est juste cela; Il ne répond pas à leurs arguties [argumentations], mais leur tonne dans leur conscience, "Coupable! Coupable! Et en danger de mort éternelle! » Hélas! Au lieu de céder à ces efforts, les hommes eux étancher en étouffant leurs convictions; et ils le font en cachant, en refusant de leur donner une expression dans les larmes et les prières, tout comme le publicain. Ils gardent le silence; et aucun, mais ils jugent qu'il, savoir ce qui est ainsi créé dans l'âme un enfer. David a dit: « Quand j'ai gardé le silence, mes os ciré vieux par le biais de mes folles. » Cet étouffement de la déclaration de culpabilité se fait dans une mesure beaucoup plus grande que chacun d'entre nous l'imaginer.

Les hommes pensent que c'est efféminé, faible, de confesser leurs péchés; ils ont honte d'avouer ce que tous les cieux serait intéressé à l'audience. Il y en a certains ici qui ont été convaincu plus d'une fois depuis leur enfance. Si vous avez cédé à ces efforts une expression de votre honte, chagrin et de remords pour vos péchés passés, vos cœurs aurait fondu et jaillit en pénitence tendre vers Dieu et l'homme; mais vous avez réduits au silence de votre conscience ces sentiments de condamnation, et donc résiste à l'œuvre de l'esprit sur votre cœur. Méfiez-vous! C'est le processus par lequel des millions ont comblé la mesure de leurs iniquités. Ils étouffent les condamnations en se précipitant dans les excitations de compteur, comme la dévotion excessive aux entreprises. Des milliers périront par absorption illicite dans les choses licites. La boisson! J'ai entendu parler d'un homme disant il y a peu de temps qu'il s'est rendu ivre tous les soirs pendant une quinzaine de jours, afin d'étouffer ses convictions du péché. Le plaisir! J'ai entendu parler d'une jeune femme il n'y a pas très longtemps, qui a déclaré qu'elle avait besoin d'aller au bal trois fois par semaine pour la sauver de pénétrer la mélancolie sur son âme, ce qui signifie, bien sûr, pour qu'elle puisse résister à l'esprit de Dieu. D'autres courent tête baissées dans le péché. J'ai connu un homme qui a couru les courses pour Paris, qui fut profondément convaincus, qui, lorsque des remontrances avec et a imploré de décider à la fois par Dieu, a répondu, « je vais courir une autre course, si je ne cours pas en enfer. Peut-être dites-vous: ' Oh, ceux-ci étaient rebelles téméraires et obstinés. Je n'ai jamais fait comme ça. » Non, mais vous avez également lutté contre l'esprit et étouffé les déclarations de culpabilité qu'il a engendré dans votre âme.

Deuxièmement, les hommes résistent à l'Esprit en refusant absolument et constamment d'envisager l'avenir--d'examiner les conséquences d'une vie de péché. L'Esprit est sans cesse à expliquer cela; Il a des raisonne concernant la justice et le jugement. Dieu cherche à influencer les hommes par la peur, ainsi que par l'espoir. Il est tout à fait rationnel pour un homme d'abandonner une voie qu'il vient à voir qu'elle se terminera mal; et la peur de cette mauvaise fin est un motif juste et approprié pour être utilisé afin de le décourager d'elle. Sur ce principe l'Esprit de Dieu fait appel à la crainte des hommes. Il utilise la peur des représailles dans ce monde, tonne à la conscience du pécheur: « N'oublie pas, ton péché te trouvera (te prendra, te révélera). » « Ne vous abusez pas; on ne se moque pas de Dieu: ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi. » Je connais un Monsieur qui est constamment dans la crainte d'une catastrophe. La vue d'un cercueil ou d'un enterrement le met presque dans l'hystérie. Il vit dans la crainte constante de la mort. Pourquoi? Parce que sa conscience est coupable et pressent la rétribution à venir. L'Esprit de Dieu le réprimande et le condamne sans cesse. J'ai connu un autre homme, qui, lorsqu'il avait des cartes à jouer, voyait en lettres de feu, tracé sur le dos de celles-ci, des textes comme « le méchant doit être jeté en enfer, » « la fumée de leur tourment monte pour toujours », et pendant longtemps l'esprit ainsi le suivait, l'avertissant et le suppliant, jusqu'à ce que, grâce à Dieu, il obéisse et il fût sauvé. L'Esprit en suit ainsi plusieurs depuis de longs mois et années. Ceux qui ne cèdent pas à l'amour et ne veulent pas être attirés, il cherche à alarmer et conduire, dans un premier temps, par leurs peurs. Et comment agir les hommes? On penserait qu'ils se détourneraient tout à la fois de la large route qui mène à toute cette misère. Mais non; ils tentent de bannir ces craintes--de noyer les pensées de ces possibilités, certaines dans un sens, d'autres dans un autre, selon leurs tempéraments et circonstances.

J'ai entendu parler d'un homme quand je prêchais à Portsmouth, qui a été entendu dire à un compagnon, après avoir entendu la vérité, "Viens; allons-nous en et laissons cela tomber [à l'eau]. » Hélas! Combien viennent et laissent tomber à l'eau, ou, en d'autres termes, éteignent l'Esprit!

Supposons qu'un ami à vous en Australie ait été mis au courant de quelque terrible calamité prêt à tomber sur vous et votre famille; et supposons qu'il devait venir jusqu'en Angleterre pour vous avertir et tenter d'écarter le danger; mais au lieu de l'accueillir, de l'écouter et être influencée par son conseil, vous lui tourniez le dos, le renvoyez de son intervention et l'excluiez de votre logement. Quel serait le résultat? Ne serait-il pas affligé et offensé et vous laisserait à périr? Et c'est pourtant exactement comment vous traitez l'Esprit de Dieu.

Mais, en outre, les hommes éteignent l'esprit en refusant de regarder le bonheur d'une vie consacrée à Dieu.

L'Esprit cherche à influencer les hommes plus en faisant appel à leurs espoirs que leurs craintes. Il met devant eux, souvent dans la petite enfance, la désirabilité du pardon, de la paix et la pureté et la noblesse d'une vie d'influence pour le bien et l'utilité à d'autres. Avec certains esprits ces motivations sont plus puissantes que les craintes de l'enfer, la mort ou la souffrance. Il habite alors presque exclusivement sur eux, essayant de séduire l'âme à travers ses espoirs d'accepter Christ et son Salut. Hélas! Avec beaucoup, cela a été aussi inefficace que les autres. Ils ne céderont pas--ils s'accrochent à une idole, à quelque interdite indulgence. Ils refusent d'être influencés, ils résistent et résistent à l'Esprit, jusqu'à ce que, depuis longtemps affligé et résisté, Il prenne son triste envol.

Quatrièmement. Les hommes étanchent l'esprit par des refus délibérés et volontaires de céder lorsque le jugement est éclairé [mis en lumière, manifesté], et l'obligation de soumission présente est parfaitement admise. Le Sauveur a dit: « Je ne juge pas selon l'apparence extérieure. » Non, et cela parce que certains de ceux qui apparaissent le moins pécheurs aux yeux des hommes sont les plus grands aux yeux de Dieu. Les pharisiens, avec leur morale extérieure et leur connaissance de la Loi, étaient beaucoup plus pécheurs dans l'estimation du Christ que les publicains et les prostituées qui affluaient à Lui pour l'entendre. Le péché contre la lumière, contre la déclaration de culpabilité et l'influence Divine, est le point culminant de la rébellion. Il s'agit d'une condamnation d'autant plus grande, que lorsque la lumière est venue, les hommes ont aimé les ténèbres plutôt que la lumière.

La quantité de lumière détermine le degré de la culpabilité. « Malheur à toi, Bethsaïda! Car si les miracles avaient été faits à Tyr et à Sidon, qui ont été faits en toi, ils avaient un grand alors qu'il y a se repentit, assis dans le sac et la cendre.' « Si je n'étais pas venu et leur parlé, ils n'avaient pas péché, mais maintenant, ils n'ont aucun manteau pour leurs péchés. » O, pécheur, combien de fois il vient et vous parlé! Combien de fois avez-vous entendu lui dire nettement pour vous: "Fils", "fille", "donne-moi ton cœur!" Combien de fois a il frappa à la porte, mais vous délibérément dit « non! » Vous a résisté et a lutté contre son influence. Votre cœur fier lui-même levé contre lui qui serait ont recueilli vous, mais vous ne le feriez pas. Oh, il est à craindre il y a beaucoup de vie autour de nous qui ont trempé l'esprit par opposition déterminée; et il y a une multitude en enfer, qui ont perdu leur âme, leur salut et leur Dieu, pas par l'intermédiaire de la commission d'un grand crime contre la société ou contre eux-mêmes; mais ils ont tout perdu et ont péri à jamais en délibérément et constamment refusant de se rendre eux-mêmes à Dieu.

C'est le péché qui scelle tous les autres péchés sur l'âme. Tous les autres péchés peuvent être pardonnés, mais celui-là ne s'abaissera [s'humiliera, se courbera] pas pour être pardonné; il ne laissera pas l'âme venir assez près de Dieu pour demander pardon; Il rend le Salut impossible tant que l'on persiste dedans. Il s'agissait de la dernière goutte qui remplit la tasse des iniquités de ces pécheurs de Jérusalem. Si, après tous leur dureté et leur impénitence, ils avaient reçu le témoignage de Jésus, et même à la dernière minute, la dernière heure de la journée de grâce, avaient cessé de résister à l'Esprit-Saint, ils pourraient même dans ce cas avoir été sauvés. Le fils de Dieu lui-même dit: mais ils « ne l'ont PAS VOULU. » Ils ont volontairement et résolument résisté à l'Esprit, jusqu'à ce qu'ils ont conduit enfin loin de leur cœur et leur ville et essoré l'expression triste et pathétique de la bouche du fils de Dieu, comme il pleura sur eux: « mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. » O Chrétien, où sont vos entrailles de compassion, que vous pouvez voir les âmes tout autour de vous passe jour après jour, année après année, dans une éclairé têtue rébellion contre Dieu et ne pas pleurer? Hélas! Combien peu voient ou sentent ces terriblement affreuses vérités. Le Saint-Esprit révélera à chacun d'entre nous, que nous ne pouvons jamais cesser de persuader les hommes; et lorsque nous ne pouvons pas les détourner [les faire changer de voie], dire avec le prophète, ' si vous ne voulez pas entendre, mon âme pleurera dans des lieux secrets sur votre orgueil' et avec un plus grand que lui, ' Oh, si tu avais connu, même toi, au moins en ce jour qui est tien, les choses qui appartiennent à ta paix! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. "

Mais je tiens à jeter un coup d'œil sur les conséquences de l'extinction de l'esprit. Ceux qui étancher l'esprit n'ont aucun souci concernant leurs âmes--aucune envie après Dieu, la grâce ou la justice. Il existe peut-être des remords, la peur de la mort et de l'enfer, mais aucun désir. Le désir après la droiture et Dieu sont produites seulement par l'Esprit. L'homme serait aussi démuni de celui-ci que Satan, sans l'Esprit Saint, c'est pourquoi Il a été le premier grand cadeau obtenu pour nous par le Christ et donné à notre race, après [en conséquence de] la chute, dans l'Alliance de grâce. David et tous les prophètes attribuent tout le bien chez l'homme à l'opération du gratuit [libre] Esprit de Dieu. Maintenant c'est un point des plus importants pour nous à souligner, afin de prévenir toute personne faisant une erreur dans le jugement d'eux-mêmes ou des autres.

Ceux qui ont éteint l'esprit ne pas souvent le pense jusqu'à ce que la mort rattrape ils sont généralement totalement indifférents. L'absence de tout sentiment sur la question du Salut de l'âme est l'un des signes d'avoir éteint l'Esprit. Quand une personne commence à se sentir, c'est un signe que l'Esprit s'efforce. Vous avez un désir de pardon, de justice ou de Dieu? Si oui, vous avez encore de l'Esprit Saint. Oh, que Dieu soit loué! Allez-vous présenter maintenant, ce moment et venir à Jésus? Si vous le faites, même si c'est la onzième heure avec vous, vous serez sauvé. Car bien que nous n'avons pas de révélation distincte sur ce point, de deux ou trois passages accessoires, il semble très probable que, lorsque l'Esprit s'éloigne, la vie se termine bientôt.

Le grand dessein pour lequel Dieu garde les pécheurs dans l'existence, c'est qu'Il puisse les sauver; mais quand l'Esprit est éteint, il n'y a plus de possibilité de Salut, donc son dessein est frustré. Ces personnes doivent faire beaucoup de mal à autrui; alors en pitié aux autres probablement Dieu les enlève. J'ai confiance qu'il ne tombera jamais au lot de l'un d'entre vous de voir un tel mourir. Beaucoup plus j'espère que vous ne mourrez pas ainsi vous-même; et, Oh! Afin qu'il ne puisse y avoir aucun danger d'un tel destin terrible, rendez-vous maintenant. « Maintenant est le temps accepté [favorable, convenable, entendu]. » Vous ne savez pas combien de temps encore l'Esprit peut s'efforcer [permettre, lutter, aspirer, soupirer]. Vous ne savez pas comment presque la patience de Dieu peut être épuisée. Vous ne savez pas, mais le refus de cette invitation peut remplir la mesure de vos iniquités et sceller votre destin pour toujours. Oh, je vous en supplie, n'éteignez pas l'Esprit. 

 

 

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